RESUMO O presente texto analisa a imagem de Francisco de Assis construída por Leonardo Boff. Discute-se aqui como o ainda frade franciscano Boff respondeu às sanções disciplinares a ele impostas pela Santa Sé, reação expressa no livro Francisco de Assis: a saudade do Paraíso (1985). Nessa obra, um exercício memorial inspirado em fontes franciscanas primitivas, Boff vai além da mera celebração da legenda de Francisco de Assis, apresentando o santo medieval como ícone da Teologia da Libertação, crente paradigmático para nosso tempo e patrono das causas populares. Assim, interpretando Francisco de Assis por intermédio dos ideais cristãos liberacionistas, Boff contestou seus adversários, ratificando sua teologia militante. Por fim, ele proclamou projeto político de oposição à ordem estabelecida no Brasil e na Igreja Católica.

ABSTRACT This text analyzes the image of Saint Francis of Assisi created by Leonardo Boff. It is our aim to discuss how the aforementioned theologian, still living as a Franciscan friar, responded to Vatican disciplinary sanctions - reaction expressed in Boff's 1985 book Francisco de Assis: a Saudade do Paraíso (Francis of Assisi: the nostalgia for Paradise). In this cited oeuvre, a memorial exercise inspired by primitive Franciscan sources, Boff goes far beyond the mere celebration of Francis of Assisi's legend, presenting the medieval saint as an icon of Liberation Theology, a paradigmatic believer made patron of popular and progressive causes. Therefore, interpreting Francis of Assisi with the help of Christian liberationist ideals, Boff managed to question his adversaries and eventually maintained his critical viewpoint regarding the Brazilian and Roman Catholic Church established orders.